Essendo una delle religioni più antiche del mondo, l’induismo porta con sé un ampio insieme di tradizioni, rituali e adorazione. L’induismo nel senso reale è un modo di vivere razionale e professa l’unità del culto e il concetto di un divino senza forma. Ma questi sono concetti astratti per molti e il modo migliore per aiutare a fare riferimento è attraverso le immagini. Nel corso del tempo, questo è stato il modo in cui è stato sviluppato il concetto di vari “Dei” e “adorazione di idoli”, offrendo la libera scelta dell’adorazione estremamente per l’individuo. A questo proposito, gli idoli Panchaloha svolgono un ruolo chiave in questo senso.

Silpa Shastra è un antico testo indù che si occupa di arti e mestieri e contiene varie regole e standard di progettazione. Tutti gli idoli sia che la pietra o il metallo debbano essere scolpiti e fabbricati secondo queste regole e rituali prescritti devono essere seguiti sia durante la fabbricazione che l’installazione al fine di ottenere i corretti benefici. Gli idoli di Panchaloha sono idoli tradizionali di divinità realizzati in una lega di 5 metalli (argento, oro, rame, zinco e ferro). Le percentuali in cui questi metalli sono utilizzati nella lega varia tra le diverse regioni dell’India.

Il processo di produzione idolo prevede 2 passaggi. Il primo è la costruzione dello stampo e il secondo è l’effettiva creazione dell’idolo. Inizialmente, un’immagine della divinità è creata in cera con tutti i dettagli. Questa cera viene preparata mescolando cera paraffinica, resina dall’albero Damara Orientalis e olio di noce macinata. Poiché la cera prodotta con questo metodo è piuttosto dura, la cera di api più morbida viene mescolata per rendere più facile la realizzazione di dettagli più fini.

Per creare uno stampo, il modello in cera viene coperto con strati di argilla fresca e terra e quindi lasciato asciugare. Una volta che l’argilla si asciuga, viene riscaldata per sciogliere la cera e creare uno stampo cavo. La lega di metallo Panchaloha fuso viene quindi scarsamente lentamente in questo stampo per consentire la fuoriuscita di bolle d’aria. Questo è poi lasciato raffreddare e solidificare nell’idolo o nella divinità. Il periodo di raffreddamento varia tra poche ore a pochi giorni a seconda delle dimensioni della dichiarazione e viene giudicato in base all’esperienza. Infine, gli artigiani rompono lo stampo di argilla partendo dalla testa della statua per ottenere l’immagine preliminare. Questa immagine viene quindi lavorata per produrre il prodotto finale.

Il processo è rimasto lo stesso dai tempi di antiche dinastie come il Chera e il Chola ed è incoraggiante notare che l’arte continua a prosperare in vari angoli dell’India ancora oggi.