In misura maggiore o minore, ci identifichiamo con i nostri edifici pubblici, e i nostri edifici pubblici e monumenti identificano le nostre città. Gli edifici pubblici generalmente servono più che semplicemente per scopi utilitaristici. Come osserva James O’Gorman in ABC of Architecture: “L’architettura è una forma di comunicazione, parla, può trasmettere attraverso il suo design il suo posto nella società, il suo contenuto”. I procedimenti legali non sono iniziati nei tribunali specializzati o nei tribunali. Le taverne e altri edifici servivano ugualmente bene. Nikolaus Pevsner, in Una storia di tipi di edifici , scrive: “Separati edifici monumentali per i tribunali iniziarono nelle province inglesi con York, dove nel 1705 un carcere dei debitori era stato costruito in stile Vanbrughiano vicino al castello”. Identifica edifici separati per tribunali in Francia fino alla fine dell’ottavo secolo. Il tribunale in particolare ha un messaggio da comunicare. Incarnando spazi pubblici e privati, il tribunale non dovrebbe solo fare giustizia, ma “essere visto” per fare giustizia. Le apparenze sono importanti e dovrebbero essere coerenti con il messaggio.
Mentre la comunità legale americana diventava più professionale nel diciannovesimo secolo, i rituali e il messaggio che inviavano alla comunità attraverso i loro tribunali divennero importanti. Come esempio di spazio pubblico, il tribunale è un luogo tangibile e intestinale. Ha un aspetto, una sensazione e un aspetto; la sua architettura è un messaggio. E dentro il suo spazio, buono e cattivo, orribile e meraviglioso, le cose accadono. La legge non è sufficiente: ci deve essere una notifica che la giustizia vada a braccetto con la legge. Questi edifici pretendono di parlare a questo, o almeno così pensano i loro progettisti.
Uno studio interessante è stato fatto a Padova, in Italia, nel 2000, in cui si chiedeva se l’architettura del tribunale potesse influenzare una probabilità di convinzione percepita. Anne Maass e altri in “Intimidazione degli edifici: l’architettura del tribunale può influenzare la probabilità di convinzione percepita?” la progettazione architettonica concordata potrebbe influenzare il modo in cui i partecipanti al sistema giudiziario hanno percepito le loro possibilità. Hanno confrontato due tribunali a Padova, in Italia. Uno era più vecchio, in origine un convento del 14 ° secolo e successivamente trasformato in un palazzo di giustizia nel 19 ° secolo. Fu ricostruito negli anni ’30 in seguito a danni da fuoco e aveva un aspetto residenziale, con colori caldi e una grande porta di legno. La più nuova, una massiccia struttura grigio acciaio a forma semicircolare, fu costruita nel 1991. In un approccio interattivo, gli autori intervistarono le persone e, con le fotografie dei due edifici, pensarono di suscitare i loro sentimenti immaginati come se fossero stavano entrando in ciascuno degli edifici. Hanno quindi chiesto risposte dal gruppo di studio su come avrebbero considerato le possibilità di un ipotetico amico di essere condannato, in base al tribunale in particolare. Senza identificare alcun particolare ratione speciale, i partecipanti allo studio avevano meno fiducia in un’uscita favorevole nel nuovo edificio. Questa potrebbe sembrare la risposta ovvia, ma per favore gli avvertimenti dell’autore di non aver letto troppo in questo, lo studio riteneva che ci fosse qualcosa nel risultato.
In definitiva, in pratica, non si tratta di quanti “caldi” tocchi un tribunale. La maggior parte delle persone che affrontano il processo giudiziario per la prima volta probabilmente troveranno l’edificio intimidatorio. Sono edifici pubblici, e proprio come il ramo giudiziario degli Stati Uniti giudica le sue corti rappresentative di se stesso, così i tribunali dello stato parlano per lo stato. Il tribunale rappresenta il volto del governo per i suoi cittadini in quanto componente filosofica fondamentale della psiche americana: il senso della giustizia. La legge non è sufficiente: ci deve essere una notifica che la giustizia vada a braccetto con la legge. L’architettura del tribunale pretende di parlarne.
