L’evoluzione del design in architettura, ed estremamente la casa del Nord America, è stata su un altopiano per qualche ora. Jan Michl, professore alla Scuola di Architettura e Design di Oslo, ha sintetizzato meglio il fenomeno: “Il design è riprogettazione”. Il quadrato sarà sempre il quadrato e il rettangolo sarà sempre il rettangolo, il modo in cui scegliamo di adattarli è ciò che rende il prodotto finale unico. D’altra parte, c’è solo così tanto che si può fare con un rettangolo.

Ogni casa, sia che si tratti di una casa indipendente o di un condominio di 500 metri quadrati, ha dato il marchio di design per la casa standardizzato dagli anni ’50. Le dimensioni degli spazi in genere si espandevano e si restringevano in base alle tendenze economiche, ma per la maggior parte le cose non si sono evolute troppo negli ultimi 60 anni; almeno quando si tratta di progettazione di alloggi. Considera l’appartamento che Lucy e Ricky hanno affittato negli anni ’50. Aveva tutti i componenti di una tipica casa di partenza, tranne che era un appartamento. La cucina era piccola; il soggiorno non era molto più grande e c’era solo un bagno. Quando i Ricardos compravano la loro prima casa, Lucy era rapita dalla massiccia cucina, un presagio di una tendenza che emergerà ancora e ancora attraverso la storia.

La casa di Brady Bunch è un ottimo esempio di maggiori dimensioni delle stanze nella casa di famiglia media degli anni ’70. Certo, avevano sei figli, ma la cucina era enorme e il soggiorno probabilmente era più grande dell’intero appartamento di Lucy. Per non parlare del cortile sul campo da calcio. La metà degli anni ’80 e ’90 vide case più piccole, ma con più bagni, un ufficio in casa, tre garage per auto e, naturalmente, il famigerato stucco della California. Inoltre, non dimentichiamo quelle finestre a pannelli singoli con problemi di condensa che hanno portato alla formazione di pareti e davanzali.

Il punto qui è che i bisogni della famiglia media nordamericana non cambiano molto, quindi l’alloggio non cambia molto. Certo ci sono tendenze che aggiungono qualche metro quadrato qua e là, a volte un secondo o terzo bagno, anche una suite secondaria; ma fintanto che gli adulti alleveranno i bambini in una struttura con diverse stanze per scopi diversi, la progettazione domestica languirà. Va bene perché, perché la tecnologia avanza sempre e ciò significa che le tecniche di costruzione stanno rendendo le nostre case più calde, più asciutte e più sicure.

Ricorda il tugurio Ralph e Alice Kramden affittati a The Honeymooners? Era piccolo, umido e unidimensionale. Anche se il set era una dichiarazione dei tempi economici, in realtà ci offre un buon riferimento storico per la costruzione di edifici in quel periodo. Il tipico condominio dell’epoca (1930-1950) aveva pareti fatte di assicelle e intonaco, nessun isolamento oltre a pochi giornali gettati tra le pareti. In tutti e 39 gli episodi di The Honeymooners, Ralph è sempre stato invocato per chiamare il suo vicino di casa e il suo migliore amico Norton. A volte usava la finestra della cucina, a volte Norton si presentava in un momento opportuno dopo aver sentito una conversazione attraverso il pavimento. Oggi, lo stesso scenario semplicemente non esisterebbe.

Osservando la costruzione di un tipico condominio a quattro piani, potremmo trovare una fondazione di soletta profonda con cemento armato, insieme a giunti di dilatazione in acciaio e pareti di blocchi di cemento resistenti al fuoco tra le unità. Inoltre, i pavimenti potrebbero essere pannelli in calcestruzzo su travetti strutturali o almeno travi di sostegno in acciaio isolati con isolamento in schiuma spray insonorizzante e battere rosa. Le porte esterne per ogni unità sarebbero resistenti e resistenti al fuoco. Windows sarebbe a doppio pannello termico e ben isolato. Il suono è vibrazione, quindi viaggerà ancora attraverso questi materiali moderni. Nondimeno, Norton non avrebbe sentito Ralph che urlava con Alice, e Trixie non sarebbe stata in grado di convocare Norton sul tavolo da pranzo senza effettivamente scendere al piano di sotto.

Il design è ridisegnato, sì, certo. Un cubo è un cubo è un cubo, ma ciò che è nel cubo e ciò che le linee sono disegnate si evolve con la tecnologia. L’evoluzione dell’isolamento degli edifici dai giornali alla schiuma poliuretanica a cellule chiuse che può respingere l’umidità e mantenere la casa calda è davvero rivoluzionaria. Finestre a pannelli singoli con telaio in alluminio si sono evolute in doppi e tripli pannelli in vinile, legno e telai in acciaio che mantengono le temperature interne ed eliminano l’eccesso di condensa. I costi di riscaldamento e raffreddamento sono inferiori per le famiglie, in più sono più felici e più sicuri nelle loro case.