La scorsa notte, mentre vado da un uomo su una sedia a rotelle motorizzata che sale sul marciapiede, mi incammino per andare a incontrare gli amici a cena. Mentre tendo comunque a camminare sul lato destro del marciapiede come regola generale – proprio come se stessi guidando una macchina – mentre l’uomo si avvicinava piuttosto che abbracciare il lato opposto del marciapiede, in realtà mi ha guidato direttamente fino a quando non ho dovuto entra in strada per non essere colpito. Eravamo le uniche due persone sul marciapiede ed è una camminata ampia, quindi non c’era una ragione ovvia per cui sentiva il bisogno di scacciarmi dal marciapiede.

Al supermercato dove normalmente compro c’è una donna che vedo spesso che è limitata a una sedia a rotelle motorizzata. Ha un corno di bicicletta attaccato alla sua sedia e se stai guardando qualcosa su una mensola e lei vuole oltre, lei inizia a suonare il corno della bici contro di te. Sono stato l’oggetto del suo corno che soffia prima e ho assistito a questo più volte. La maggior parte delle volte c’è molto spazio per lei per andare in giro con la persona che fa shopping, ma lei no. Voleva che si togliessero di mezzo.

Quando ero al liceo c’era un compagno di studi che era legato a una sedia a rotelle motorizzata. Anche lui aveva un corno di bicicletta attaccato alla sua sedia; tuttavia, lo ha usato raramente. Invece, si sarebbe imbattuto in altri studenti che stavano percorrendo il corridoio. Anche lui tendeva a correre la sua sedia a tutta velocità attraverso le sale affollate.

Quindi, perché sembra esserci una maleducazione generale tra gli individui confinati alle sedie a rotelle motorizzate?

Credo che ciò derivi da una frustrazione per quanto sia difficile manovrare in un mondo progettato per camminare. Mentre gli Americans with Disabilities Act stabiliscono degli standard su come gli spazi devono essere progettati per ospitare le persone con disabilità, queste sono solo soglie minime. Per essere veramente accomodante, è necessario sforzarsi di vivere come una persona legata a una sedia a rotelle e incorporare il maggior numero possibile di caratteristiche in uno spazio in modo da renderlo facile da lavorare, da vivere e da giocare così com’è per le persone senza disabilità – per rendere veramente uno spazio universale nel suo design piuttosto che semplicemente accomodante.

Metti alla prova il tuo studio dentistico e vedere come è accomodante. Prendere in prestito o affittare una sedia a rotelle a volte e provare a manovrare attraverso l’ufficio come se fossi un paziente. Parti dal parcheggio e passa attraverso l’intero processo di check-in, passando dalla sedia a una sedia per esami, dall’ufficio al bagno e ritorno al check-out. Chiedi a ogni membro del tuo staff di fare anche questo. Confronta le note alla fine e guarda l’esperienza dagli occhi di un paziente disabile. Ora, e se un membro dello staff fosse legato a una sedia a rotelle? Questa persona sarebbe in grado di fare il suo lavoro? L’intero esercizio può aprire molto gli occhi per quanto poco amichevoli siano i nostri spazi di lavoro per coloro che non possono camminare.

Forse se il mondo fosse solo un po ‘più compassionevole e accomodante per le persone con disabilità, smetterei di scappare dal marciapiede mentre andavo a cena.