La città Inca di Machu Picchu, costruita intorno al 1450, è notevole per molte ragioni. Costruito al culmine della civiltà Inca, i blocchi di pietra che formano le sue pareti si incastrano così strettamente che si dice che sia impossibile ottenere persino una lama sottile tra di loro. Costruito in gran parte senza l’uso di malta, questa straordinaria città ha resistito alla prova del tempo anche se oggigiorno è per lo più in pericolo di danni attraverso il turismo.

Uno dei motivi per cui gli Incas non hanno usato la malta per i loro edifici importanti potrebbe essere che le strutture non mortuarie possono resistere ai terremoti meglio di quelle dei mortai. Gli Incas hanno anche utilizzato altre misure di prevenzione dei terremoti, tra cui porte e finestre leggermente inclinate. Sebbene Machu Picchu non fosse saccheggiato dagli spagnoli, gli Incas furono in gran parte spazzati via da una combinazione del contratto e delle malattie spagnole e molte delle loro tecniche di costruzione andarono perdute. In effetti, il mondo moderno ha iniziato solo relativamente di recente a progettare edifici per resistere ai terremoti e molte vite sono purtroppo andate perse a causa di una storia di edifici non standardizzati nelle aree sismiche.

Sia che guardiamo alle grandi città Inca, alle piramidi d’Egitto o ad altri edifici antichi, possiamo imparare dalle lezioni che questi grandi maestri costruttori possono insegnarci. La più importante di queste lezioni è costruire in modo appropriato per l’area. Ad esempio, per aree di argilla pesante, un’estate secca causerà il movimento del terreno; mentre per le aree prima delle inondazioni dobbiamo considerare di costruire le nostre proprietà sopra il livello del suolo.

In tutti questi casi e più, un architetto è la persona che ti aiuta a pianificare e consigliarti sul tuo progetto. Ci vogliono sette anni per qualificarsi come architetto, tra cui cinque anni all’università. Lungo la strada gli architetti imparano l’uso dei materiali e dello spazio, come lavorare con l’ambiente e come rispettare la legge sulla pianificazione.

Ci sono innumerevoli esempi di progetti di costruzione in cui un architetto non è stato utilizzato per risparmiare denaro e il progetto è andato drammaticamente sbagliato. I racconti abbondano di interi quartieri di case che crollano perché un muro è stato tolto senza rinforzi, per non parlare dei casi in cui il consiglio locale ha improvvisamente scoperto l’edificio illegale e ne ha forzato la demolizione. Rispetto ai costi di costruzione complessivi, le spese di un architetto sono soldi ben spesi e possono inventare metodi per risparmiare denaro sul progetto.

La scelta di un architetto che è legato al tuo costruttore contribuirà a garantire che l’architetto possa supervisionare il progetto in tutte le fasi. Non possiamo più costruire con blocchi di pietra lisci, ma possiamo ancora imparare dai nostri architetti.