Costruire grattacieli e torri in una città storicamente significativa come Londra non è un compito facile. Per secoli dopo l’erezione della Torre Bianca nel 1098, non fu permesso di costruire un edificio che superasse una certa altezza. La Cattedrale di St. Paul, costruita nel 1310, era l’unica struttura a superare i 100 metri fino a quando la centrale elettrica di Battersea fu costruita nel 1939. La legge, per proteggere i panorami da St. Louis. Paul, la Torre di Londra e il Palazzo di Westminster, vietavano qualsiasi cosa più grande di essere parte dello skyline.

Oggi le cose sono diverse. Le preoccupazioni che impediscono agli sviluppatori immobiliari di costruire torri sono il costo della loro costruzione, le spese generali come l’elettricità commerciale e la potenziale redditività, piuttosto che le restrizioni di altezza. La London Bridge Tower, soprannominata “Shard of Glass”, è in programma per essere il primo grattacielo nel Regno Unito a superare i 1000 piedi. Sarà anche la prima torre a uso misto, che combina spazio residenziale, ufficio e ricreativo tutto sotto un tetto molto alto. Il completamento è previsto per il 2012.

Il progetto Canary Wharf, che già contiene tre dei quattro edifici più alti del Regno Unito, dovrebbe tornare a pesare presto con la costruzione della Columbus Tower, una torre residenziale e alberghiera di 237 metri, 65 piani che è attualmente nella fase finale di approvazione della città. Una volta terminato, sarà la struttura residenziale più alta della città. Stimato per il completamento su Canary Wharf all’incirca nello stesso periodo sarà anche un nuovo complesso per uffici chiamato Riverside South, un progetto a due torri (236m e 189m), che conterrà tre milioni di piedi quadrati di spazi per uffici: il più in Europa.

La Torre di San Giorgio, un altro nuovo progetto nelle fasi finali di approvazione, è prevista per essere una torre residenziale di 181 metri e 49 piani, progettata pensando all’efficienza energetica. Ha fonti di alimentazione alternative sia in alto che alla base. Una turbina eolica siederà in cima all’edificio e l’acqua sarà prelevata dalla falda acquifera di Londra alla sua base per riscaldare l’edificio durante l’inverno. È a tripli vetri per ridurre la fuoriuscita di calore e si prevede che abbia meno della metà delle emissioni di CO2 attualmente rilasciate da altri edifici delle stesse dimensioni. È davvero una meraviglia moderna e dovrebbe essere completata entro il 2014 se tutto va bene.