Iniziata durante la Grande Depressione, l’Historic American Survey degli edifici (HABS) è stata la prima documentazione intensiva delle nazioni del nostro patrimonio architettonico. Secondo Jack Larkin in Where We Lived : The Survey ha le sue origini in un periodo di crisi nazionale. Ebbe inizio nel 1933 come programma per trovare un lavoro significativo per migliaia di architetti (e fotografi) rimasti disoccupati quando la Grande Depressione costruì effettivamente la costruzione in America fino a fermarsi.

Dal 1934 al 1940, i gruppi di indagine architettonica documentarono migliaia di case, edifici pubblici e altre strutture, risalenti agli inizi del 1600 fino alla metà del 1800. Molte delle case che hanno documentato, indebolite anche allora, non sono sopravvissute ai nostri giorni. In effetti è una raccolta di bellissime fotografie e disegni a linee prodotti da fotografi e architetti e sono disponibili per tutti in linea attraverso il sito web della Biblioteca del Congresso. Quando vado sul sito web HABS, divento un bambino in un negozio di dolciumi.

È come andare in uno scavo archeologico attraverso la nostra storia architettonica per lo più dimenticata. Con ogni clic sono trasportato su un altro fantasma del nostro passato collettivo (e alcuni ancora sono in circolazione). Puoi cercare per tipo di costruzione, posizione o parole chiave come: Cupola o portico. Sono stato presentato a HABS da Steve Culpepper, un editore di Taunton Press. Mentre andavo nel suo ufficio, mi ha mostrato eccitato il sito web con tutte le sue splendide fotografie e disegni architettonici. Come si è scoperto, stava lavorando al manoscritto di Where We Lived di Jack Larkin .

È un bellissimo libro che ci guida attraverso la vita in America passeggiando nelle case in cui vivevamo. Un altro libro meraviglioso tratto da HABS è Barns di John Michael Vlach. È uno dei lavori più estesi sui primi granai che conosco e include anche un CD delle immagini. Dalle pollai alle cucine di mais ai fienili e alle stalle per i latticini, in 400 pagine cataloga edifici agricoli funzionanti. Quindi, sia che tu sia un esperto del web o dell’umore giusto per un buon libro con splendide foto, concediti il ​​lavoro di centinaia di architetti e fotografi attraverso la Library of Congress, Historic American Buildings Survey.