Tutta l’architettura, anche la più sofisticata, è un prodotto della Terra in una forma o nell’altra. Possiamo chiamarlo il “suolo” dell’architettura. La gente viaggia per il mondo per visitare le bellissime città: Siena, Venezia, Roma, Cracovia, Praga. Ci innamoriamo delle città collinari italiane e della bellezza e della semplicità degli edifici di fango africano, ma non riusciamo a spiegare a noi stessi perché la nostra società “avanzata” non può creare tali edifici, città e città per sé. Se il fallimento di questi edifici e città è che mancano di anima, come possiamo aggiungere anima al suolo dell’architettura?
Il mondo della forma è così avvolgente e così vicino a noi che a volte non riusciamo a realizzare il suo pieno potere. Un pezzo di cartone si piegherà anche sotto il suo stesso carico; ma cambia la forma piegandola per fare le corrugazioni e lo stesso spessore del cartone porterà più volte il proprio peso. Un blocco di ghisa o acciaio affonderà quando viene immerso nell’acqua, ma gli stessi materiali lavorati in una forma appropriata galleggeranno e solcano gli oceani. Quando diverse centinaia di persone si affollano su un jet transatlantico e il carico di tutte quelle persone si solleva nel cielo, è il potere della forma in funzione; il potere della forma di “eseguire” ciò che le generazioni precedenti avrebbero chiamato miracoli. Quando un pezzo della musica di Mozart ci commuove in modo potente fino alle lacrime, è lo stesso potere della forma in azione. Sebbene la forma di una sinfonia di Mozart sia di un ordine diverso dall’aerodinamica di un Boeing 747, è senza vie d’uscita che il potere della forma venga applicato rigorosamente in entrambi i casi.
Quando usciamo dai cieli e nei più familiari regni formali della città, spesso sembriamo operare sotto l’impressione che la forma abbia perso il suo potere. Tuttavia, se la forma può sollevarci sia fisicamente che emotivamente nei regni celesti, in che modo perde il suo potere quando entra nelle nostre città? La verità è che non è così. La forma continua ad avere potere, ma la forma usata irrispettosamente libera energia in modo indiscriminato. Lo psicologo James Hillman suggerisce che le città contemporanee stanno avendo un effetto desensibilizzante sui loro abitanti. Nelle sue parole la forma urbana sta avendo un effetto “anestetico” piuttosto che “estetico” sull’umanità. Nel costruire i nostri ambienti urbani sembra che abbiamo dimenticato che la forma ha potere: la scarsa forma ci fa sentire poveri; la forma ben concepita ci fa sentire bene. In altre parole, la grande architettura e l’arte possono guarire; ma fuori dalla miriade di forme a nostra disposizione, quali sono le forme che dovremmo scegliere?
Il divario si trova tra opposti equilibrati, e l’architetto finlandese Alvar Aalto ha identificato tali qualità come un ingrediente essenziale di tutta l’arte; “In ogni caso”, scrive, “deve esserci una riconciliazione simultanea di opposti”. Il lavoro di Aalto era un master in questo senso: le sue opere abbondano nelle opposizioni riconciliate. L’ho trovato anche nell’analisi della poesia di William Empsom; e nel campo della musica Leonard Bernstein ha descritto come la simmetria e la tecnica del bilanciamento dei fenomeni opposti possano essere utilizzate per strutturare un’opera. Le mie analisi della cappella di Le Corbusier a Ronchamp e Ralph
Il lavoro di Erskine mostra le opposizioni usate in modo simile, una tecnica che ho discusso altrove parla di logica visiva. L’ordine di un’opera che a volte viene trattata con molta disinvoltura viene quindi descritto come l’aspetto vivificante dell’opera, che ci apre alla sfera trascendente della vita.
In conclusione possiamo dire che è un ordine che dà vita a un’opera ed è un ordine che dà all’opera la sua dimensione spirituale. È nella perfetta ordine di una grande opera che i due mondi della materialità e dello spirito si uniscono. Order è l’agente che funge da canale tra questi due reami. Osiamo dire che “l’ordine” è vicino a “Godliness”?
