Questa libreria è stata progettata dagli architetti Alsop e Störmer e costruita tra il 1998 e il 2000, ma la particolarità di questa biblioteca è al contempo unica e radicale. Ha la forma di una lettera maiuscola invertita ‘L’.
La parte superiore di questo edificio a forma di “L” è sostenuta da sottili lamiere d’acciaio disposte a angoli quasi casuali. Questo serve a dare allo spettatore l’impressione che l’edificio stia ‘camminando’, creando un vero senso del movimento. Varie strutture in stile “pod” ospitano sale riunioni pubbliche, aree per bambini e la sezione afro-caraibica della biblioteca. Le finestre sono disposte in un modo che, a prima vista, sembra essere un modo casuale. Le finestre situate ai piani superiori premiano il visitatore con alcune meravigliose vedute di Londra.
La Biblioteca è stata aperta al pubblico l’8 marzo 2000. A causa della pubblicità suscitata dal progetto della biblioteca che ha vinto il Premio Stirling, nel suo primo anno ha attirato circa 500.000 visitatori. I giudici hanno dichiarato di essere rimasti colpiti dall’approccio unico dell’edificio. I progettisti avevano preso l’impronta del progetto di un progetto di biblioteca convenzionale e poi l’hanno elevata per creare uno spazio pubblico a beneficio dell’edificio. Questo design di libreria sposta anche lo spazio di lettura silenzioso lontano da qualsiasi rumore di livello stradale.
Come l’Università di Tripoli, il design Peckham ha dato grande importanza al risparmio energetico. La luce naturale si riversa nell’edificio attraverso la parete di vetro. Questo riduce la necessità di illuminazione artificiale. Il design della biblioteca trasmette un senso di divertimento e la sua esistenza ha avuto un effetto positivo e rigenerativo sull’ambiente circostante.
