Il centro di Austin è pieno di case prebelliche comunemente chiamate bungalow, e sono pensate dopo molte per il loro fascino, intimità e attenzione ai dettagli.

La parola “bungalow” deriva dalla parola indiana “bangla”, che indicava case costruite in stile bengalese. “Bangla” erano case con tetti bassi e grandi portici costruiti intorno a loro. Gli inglesi presero l’idea dagli indiani e cominciarono a costruire le loro case estive in modo simile, e il bungalow, come sappiamo, nacque: tutte le stanze su un piano, costruite attorno ad un salone centrale. Una volta che il primo bungalow americano fu costruito a Cape Cod nel 1879, lo stile di casa decollò in tutto il paese.

Durante i primi anni del 1900, ci fu una massiccia migrazione verso ovest, con molte persone che si stabilirono in California. Lo studio di architettura di Greene e Greene ha creato il bungalow di una e mezza storia, che è diventato improvvisamente popolare, e presto potrebbe essere acquistato tramite cataloghi di vendita per corrispondenza, come Sears & Roebuck e Montgomery Ward. I bungalow che ora coprono la California sono indicati come “California Bungalows”, anche se lo stile è popolare in tutto il paese, anche qui ad Austin.

Anche se ci sono diversi stili di bungalow, come Arts and Crafts, Prairie Style e Queen Anne, tutti condividono qualità e caratteristiche simili. I bungalow sono stati costruiti per combattere il movimento vittoriano d’élite e per tornare ad abitazioni più calde e orientate alla famiglia, dove è stato esposto l’artigianato del costruttore. Dal momento che i bungalow sono stati creati per le abitazioni calde estive, riducono il calore con grondaie grandi e sporgenti, molte finestre e stanze interconnesse, senza corridoi, per creare un buon flusso d’aria attraverso la casa. Se la casa ha un secondo livello, è molto più piccola in superficie rispetto al primo piano. La maggior parte dei bungalow ha anche grandi portici e camini in pietra che conducono all’interno di grandi camini.

Molti bungalows di Arti e Mestieri si trovano intorno ad Austin, con un vasto numero nella zona di Hyde Park. Il movimento Arts and Crafts fu lanciato nel 1880 da un gruppo di designer inglesi, e celebrò l’uso di artigianato, forme semplici e materiali naturali. Le case delle arti e dei mestieri, o le case degli artigiani, hanno tetti a falde, larghe cornici con sostegni triangolari, grandi portici con spesse colonne rotonde o quadrate. All’interno, la maggior parte dei bungalow Artigianato ha molte finestre, soffitti con travi a vista, e mobili e posti a sedere incorporati.

Altri bungalow, come la Norwood House del 1922 su Lady Bird Lake (attualmente in rovina) sono costruiti in stile Prairie. I bungalow Prairie Style hanno avuto inizio in America nei primi anni del 1900 e sono stati sviluppati da un gruppo di architetti di Chicago che divenne noto come Prairie School. Frank Lloyd Wright era il maestro della casa in stile Prairie, caratterizzato da larghi e piatti camini, il centro della casa che si ergeva più alto delle ali verticali e spesso con un tocco giapponese.

Il bungalow Queen Anne, che si trova anche all’interno di Hyde Park e altrove, è molto decorativo e ha una disposizione asimmetrica. Questi sono spesso trovati con portici avvolgenti e finestre di vetro artistico, e talvolta uno o due abbaini spuntano da un tetto a medio raggio.

Anche se l’architettura varia, la sensazione del bungalow rimane la stessa: adatta alle famiglie e piena di stile artigianale, e Austin ne è pieno zeppo.